O desenvolvimento de um teste diagnóstico rápido para detecção de rotavírus conferiu ao pesquisador Waldemir de Castro Silveira o Prêmio de Incentivo em Ciência e Tecnologia para o Sistema Único de Saúde (SUS). A premiação é concedida anualmente pelo Ministério da Saúde com apoio da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco). Waldemir desenvolveu o trabalho durante o Mestrado Profissional em Tecnologia de Imunobiológicos de Biomanguinhos, realizado em convênio com o Mestrado em Biologia Celular e Molecular do Instituto Oswaldo Cruz (IOC). O estudo premiado foi conduzido sob orientação dos pesquisadores José Paulo Gagliardi Leite, chefe do Laboratório de Virologia Comparada do IOC, e Jussara Pereira do Nascimento, de Biomanguinhos, unidade da Fiocruz responsável pelo desenvolvimento e pela produção de vacinas e reagentes para diagnóstico.


Waldemir (à direita) recebe troféu do representante do Ministério da Ciência e Tecnologia, Isaac Roitman. O ministro da Saúde, José Agenor Álvares de Silva, e outras autoridades também participaram da cerimônia (Foto: Jane Suely de Melo Nóbrega)


A dissertação propõe um método mais rápido e, portanto, mais eficiente para a detecção de rotavírus - agente etiológico da doença diarréica aguda, que, anualmente, causa a morte de 611 mil crianças menores de cinco anos de idade, sobretudo nos países em desenvolvimento. Devido à importância epidemiológica dos rotavírus, o Ministério da Saúde incluiu, em março de 2006, uma vacina monovalente anti-rotavírus em seu calendário de imunizações. “A dificuldade de diagnóstico do rotavírus é o principal desafio ao seu controle, pois a doença pode levar à morte em poucas horas e os kits de diagnóstico utilizados atualmente, além de exigirem tempo para gerar resultado, são importados e caros”, comenta Waldemir.

O método proposto pela dissertação permite a detecção do rotavírus em apenas três minutos. “A técnica consiste na aplicação de um reagente específico, composto de microesferas de látex conjugadas a um anticorpo específico anti-rotavírus, em uma lâmina com amostra fecal do paciente e na rápida observação do preparado: uma aglutinação visível indica a presença do microrganismo e confere resultado positivo ao diagnóstico da doença”, descreve. A viabilidade da produção em escala industrial já foi avaliada, tendo recebido investimentos da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj), da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e da iniciativa privada. A previsão é de que a produção seja iniciada em março de 2007 pela empresa nacional Biodevices.

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